== 一切问题都是延迟问题 ==

首都的政令到这里，最快要十四年。
我复命回去，批复再来又是十四年。
于是一任总督的实际任期是二十八年，其中十四年在猜。

'''任何政体，一旦它的信息延迟大于其官员的任期，它就名存实亡。'''
这是我这一行口耳相传的唯一一条政治学。

== 三种活法 ==

; 帝国
: 承认延迟，于是把权力外包给血统。总督之子继任，
  因为「他父亲也是这么猜的」是一种合法性。
; 联邦
: 承认延迟，于是把权力外包给章程。边疆按章程自行裁决，
  只要十年后交得出账。
; 商盟
: 不承认延迟，它用[[超光速三种口径|虫洞收费站]]把距离变成账目。
  谁的钱能实时清算，谁就是中央政府。

== 信使 ==

我们有一种官职叫'''信使'''：带着原件、走固定的线、途中不可被替换。
因为复述会失真，而失真在十四年后会变成一种新的法律。
帝国末期最有权的人不是将军，是信使行会的会长。他决定哪封信先到。

== 藩属 ==

离首都足够远的星球，只需做两件事：纳贡、称名。
这叫'''藩属'''。它不是屈辱，是一种交易——
用一点粮食，换一支永远不会来的军队。

== 参见 ==

* [[超光速三种口径]] · [[后稀缺与复制机]] · [[第一接触与异形生态]] · [[世代飞船]]

== 出处 ==

* 「以信息延迟解释帝国规模上限」是科幻政治设定中反复出现的思路，
  与 James C. C. 关于治理成本的历史讨论、以及通信革命对官僚制的影响在结构上同形。<ref>条目由本馆依界内记载整理。</ref>

<references/>

[[Category:科幻世界]]
[[Category:设定]]
[[Category:社会]]